Publicado el Lunes 25 de agosto de 2008, a las 12:39

Yacimiento de Pinilla del Valle Los trabajadores de las excavaciones de Pinilla del Valle marcan las zonas de muestras y llevan a cabo la minuciosa tarea de extraer las capas de sedimento cuidando los posibles restos que puedan ser encontrados. Foto: José Alfonso.

José Alfonso – laRepúblicaCultural.es / Nota de prensa de la Consejería de Cultura
Fotos: José Alfonso

El equipo de arqueologos, dirigidos por Juan Luis Arsuaga, Alfredo Perez Gonzalez y José Enrique Baquedano, da comienzo este mes de Agosto a la VII campaña de trabajos en el yacimiento arqueologico de Pinilla del Valle, en la Comunidad de Madrid.

En este yacimiento, en el que trabajan más de cien personas entre arqueologos y estudiantes, han sido encontrados restos fósiles del Neandertal, incluyendo una fabrica de cal. La dirección del yacimiento y la Dirección General del patrimonio han alcanzado un acuerdo para crear un centro de interpretación donde poder exponer los restos fósiles.

Durante un mes, cerca de cien arqueólogos, paleontólogos y geólogos trabajarán para profundizar en la economía del Homo neanderthalensis y desentrañar las claves del comportamiento de los primeros pobladores de la zona. Estos yacimientos -declarados Bien de Interés Cultural, en la categoría de Zona Arqueológica y Paleontológicason los únicos en la Comunidad de Madrid donde se han encontrado restos de homínidos.

A lo largo de la campaña, la Comunidad de Madrid proporciona el alojamiento de los investigadores en el Albergue Juvenil de Los Batanes, una instalación de la Red de Albergues Juveniles

Campaña de 2008

Para el año 2008 hay varias actuaciones previstas. En el sitio de la Cueva del Camino -yacimiento descubierto en 1979 y en el que se encontraron dos molares atribuidos a Homo neanderthalensis- se contempla la ampliación de la excavación para confirmar su coincidencia temporal con otros sectores de la cueva, con una cronología de unos 90.000 años.

Además, en la zona llamada Abrigo de Navalmaíllo se continuará trabajando en el nivel actual, donde se encuentran dos hogares pertenecientes a los neandertales, que se conservan in situ tal y como lo dejaron aquellos homínidos. Además, se va a excavar una calera –horno para la fabricación de cal- aparecida en este abrigo.

En cuanto a la Cueva de la Buena Pinta, se continuará la excavación de la superficie expuesta durante la campaña del año 2007 - gracias a la cual se confirmó la gran potencia estratigráfica del lugar, así como la importancia del cubil que aquí establecieron las hienas- y se continuará con la intervención en los sedimentos pleistocenos de la boca de la cueva. Precisamente aquí apareció el que, por ahora, ha sido el hallazgo más importante en arqueología en la Región madrileña en los últimos años: otros dos molares de neandertal.

El carácter singular de los yacimientos del Calvero de la Higuera, en Pinilla del Valle, y el interés social que ha despertado la actividad científica desarrollada allí desde su descubrimiento, ha llevado a concebir el proyecto de hacer visitable dicho enclave en el futuro con la apertura de un Centro de Investigación e Interpretación. Para ello, se construirá la infraestructura necesaria para dar a conocer de forma ordenada y didáctica los resultados de las investigaciones.

Conociendo al hombre del Neandertal

Las campañas realizadas hasta ahora han permitido realizar notables avances en el conocimiento de los yacimientos del Calvero de la Higuera. Además, se ha conseguido un interesante registro, tanto faunístico, como de industria lítica (piedra tallada).

Los resultados de estas investigaciones suponen un gran avance en  la reconstrucción del comportamiento del hombre de Neandertal, mientras que los restos de vertebrados, en combinación con los resultados paleobotánicos y del estudio geomorfológico, permitirán reconstruir con cierta precisión el paisaje y el clima de la zona en el tránsito entre el Pleistoceno medio y el superior.

Asimismo, el proyecto contribuirá al conocimiento de los homínidos del Pleistoceno medio-superior en Europa, teniendo en cuenta que se trata de los restos humanos más antiguos hallados en Madrid, y permitirá evaluar el impacto de estos grupos en su entorno inmediato.

Nuevas tecnologías para descubrir el pasado

Como en campañas anteriores, las excavaciones contarán con un innovador sistema inalámbrico de toma de datos arqueológicos. La incorporación de esta solución a las labores de toma de datos del yacimiento de Pinilla del Valle, diseñado por el equipo de Atapuerca e IBM y que recibe el nombre de 3-COOR, supone la eliminación de las tareas de transcripción e introducción de los datos en el servidor de forma manual. Esto permite a los arqueólogos modificar, de forma instantánea, los datos introducidos en el servidor, además de elegir el idioma en el que quieren trabajar, por lo que los investigadores procedentes de diferentes partes del mundo pueden trabajar en su propio idioma.

Asimismo, este año se podrá seguir el día a día de las excavaciones a través del blog http://www.pinilla2008.wordpress.com, que también será visitable en la edición digital de la revista QUO, donde se podrán leer las opiniones del director del Museo Arqueológico Regional y codirector de los trabajos, Enrique Baquedano, y se podrán consultar imágenes y vídeos.

Antecedentes

Los yacimientos arqueológicos y paleontológicos de Pinilla del Valle se localizan en la margen derecha del río Lozoya, junto al embalse de Lozoya. El primer yacimiento, denominado “del Camino’, se descubrió en 1979 en el talud dejado por las obras del Canal de Isabel II para hacer un camino de servicio a la presa. Entre 1980 y 1989 se hicieron varias campañas de excavación a cargo del Departamento de Paleontología de la Universidad Complutense de Madrid, que pusieron al descubierto una gran cantidad de restos faunísticos, que atribuyeron al Pleistoceno Medio, con una cronología de unos 200.000 años de antigüedad.

Los investigadores iniciales consideraron que el yacimiento era un antiguo abrigo con una ocupación de homínidos, mientras que otros consideraron que el yacimiento era un cubil de hienas. Dadas las discrepancias, la Comunidad de Madrid decidió exigir la creación de un  equipo interdisciplinar, algo que sólo se produjo a partir de 2002, fecha en la que desde el Museo Arqueológico Regional se conforma un equipo compuesto por arqueólogos, geólogos y paleontólogos, en buena medida componentes del Equipo Investigador de Atapuerca.